河南人吃鲤鱼，真是“有一套”！在河南，鲤鱼不是普通的鱼，它是宴席上的“王牌”。不管是婚礼、乔迁，还是孩子考上大学，桌上没条大鲤鱼，感觉就像少了点什么，气氛都到不了高潮。

鲤鱼在河南的地位，简直无人能敌。逢年过节，家家户户摆宴席，鲤鱼必须得有。尤其是红烧黄河鲤鱼，那可是高档饭店的招牌菜。鱼肉软嫩，入口即化，味道浓香，吃一口就让人停不下来。河南人把这种普普通通的淡水鱼，做出了让人惊艳的滋味，靠的就是手艺和用心。

说起黄河鲤鱼，那可是大有来头。黄河在河南段流得慢，泥沙多，养出的鲤鱼体型修长，金鳞赤尾，肉质细腻。古人早就说过，“吃鱼就得吃黄河的鲤鱼”。它跟松花江的鲑鱼、兴凯湖的鱼齐名，被称为中国四大名鱼。河南人尤其爱吃这鱼，觉得它不仅好吃，还有种“吉祥”的意思，毕竟“鲤”跟“利”同音，寓意好运。

河南的厨师们，对鲤鱼的做法那是花样百出。最有名的当属“鲤鱼焙面”，这道菜可是长垣厨师的得意之作，距今有一百多年历史。焙面细如发丝，裹着鲤鱼的香气，吃起来又酥又软，鱼肉还带着汤汁的鲜美，简直是人间美味。如今，这道菜依然是河南饭店里的“顶流”，谁吃了都得竖大拇指。

想在家做红烧鲤鱼，其实也不难。选条三斤以上的大鲤鱼，收拾干净，切成三段。放点盐、姜片、葱段腌十分钟，去去腥味。接着给鱼裹上五香粉和厚厚的淀粉，下锅炸到金黄。炸的时候别急着翻，定型了再动，不然鱼皮容易破。炸好后，锅里放点油，炒香葱姜辣椒八角，加酱油、开水、醋、糖、盐，煮开后把鱼放进去焖十五分钟。汤汁收得差不多，鱼肉软烂，就可以出锅了。

做鲤鱼，最重要的是选大鱼。鲤鱼刺多，小鱼肉少，吃起来不过瘾。河南的饭店里，常用五斤以上的大鲤鱼，肉厚实，吃着才满足。还有个小秘诀，盐得放够。腌鱼的时候多放点，焖的时候再加点，鱼肉才能入味。火候也得拿捏好，炸太久鱼肉发硬，炸太短又容易散，多试几次就知道分寸了。