科学中最大的风险之一就是因为有限的数据而得出错误的结论。由于我们无法精确地观察所有事物，因此只能依赖观察结果来推断。然而，如果我们缺少得出正确结论的关键信息，这将极大影响未来，尤其是涉及宇宙大爆炸的探讨时。

设想在数十亿年后的未来，太阳系内有新的智慧生命出现，那时星空中仅余几个光点。这些生物可能会提出与我们现在截然不同的宇宙理论，这很可能是错误的。历史曾经展现出完全不同的景象，那我们为什么自信当前的观察能给我们提供正确的理论呢？从几百亿年后的视角来看，又会发现什么样的宇宙？

未来天空仍会有数千亿颗恒星，那时的智慧生物可以用和我们今天相似的望远镜观测它们。然而，一些细节会改变：尘埃和中性气体减少、出现更多较古老且色泽偏红的恒星、恒星形成的活跃区域大幅减少、恒星分布由银河系的盘状转变为椭圆形态。

这些变化主要是因为未来40至70亿年间，银河系将与仙女座星系合并。最终，本星系群中的众多星系将融合为一个。在这些大型合并事件中，形成大量新恒星的同时也会耗尽星系内的绝大部分气体和尘埃，这种情况下会产生所谓的星爆现象。

很快，这些中性原子坍缩形成恒星，但最大质量的恒星寿命很短，几亿年后它们会消失，留下类似太阳的恒星和一些光芒黯淡的低质量恒星。数百亿年后，只剩下更暗的红矮星。尽管它们更黯，但尘埃消失后，它们的光芒不会再被遮挡。