想吃一口香喷喷的馒头，却找不到正宗的老面引子？别急，今天就带你走进老面引子的世界！这小块发酵面团，藏着中国千年的饮食秘密，简单几步就能让你的面食香到邻居敲门。

老面引子不是什么高深的东西，就是面团发酵后留下来的一小块，经过晾干保存，专门用来做馒头、面条的“秘密武器”。在中国北方，家家户户都靠它让面食蓬松又香甜。有人说，没了老面引子，馒头就少了魂儿！

做老面引子其实不难，但得用心。先挑好的小麦粉，面粉质量差，做出来的引子味道就不正。和面的时候，水要一点点加，面团揉到光滑为止。揉好的面团放温暖的地方发酵，大概一天左右，面团会胀得像个小枕头。

发酵这步最关键。时间太短，引子没那股酸香味；时间太长，面团就“发过头”，味道会变怪。发酵好的面团，捏起来软软的，闻着有点酸酸的香气，这时候就可以切一小块下来当引子了。切下来的小块面团，还要再晾干。

晾干也有讲究。不能直接晒太阳，不然引子容易裂开，味道也跑了。最好放在阴凉通风的地方，自然风干，摸起来干硬就差不多了。晾好的引子装进干净的罐子里，存到阴凉干燥的地方，能用好几个月。

用老面引子做面食，简直像开了挂。拿一小块引子泡在温水里，再和面粉混一起，面团发得又快又好。做出来的馒头又软又香，咬一口满嘴麦香味，比外面买的好吃多了。面条、包子也能用，味道都不一样。

老面引子不光让面食好吃，还有营养。里面有酵母菌和乳酸菌，能帮肠胃消化，吃着舒服。引子里还有氨基酸和维生素B，对身体也好。别看它不起眼，营养可不比那些花哨的保健品差。

这东西在中国有上千年历史，北方人离不了它。过去，家里做馒头，母亲会把老面引子当宝贝一样存好，传给下一代。现在生活好了，有些人忘了这个老手艺，但它可是咱中国饮食文化的宝。就像家里的老物件，带着满满的回忆。

这手艺简单，谁都能学。花点时间，试试做一块老面引子，蒸一笼馒头，闻着那香味，你就知道这功夫没白费。以后每次吃面食，都能多点成就感。谁说传统的东西就过时？老面引子不就活得好好的吗？