在房东和债主双重身份下，蒋长扬面对经济拮据的牡丹从不手软，甚至在她行动迟缓时毫不留情地将物品扔出门外。这行为不像对恋人的举动，但其择偶标准表明他寻求的是并肩作战的伴侣，而非依附者。

蒋长扬真正的爱是小心翼翼的。他深知在以“夫为妻纲”的时代，女性的命运常被丈夫主宰。他对牡丹的保护无法长久，更可能因此牵累她。因此他用冷酷的方式迫使牡丹成长并独立，变得更强。

他说：“牡丹迎风绽放，折了便无意趣了。”他希望她能自由飞翔，而非待在他构筑的温室中。蒋长扬的爱是为了成全洋牡丹，让她不依附于任何人而强大独立，成为翱翔的飞鸟。