星际探索目前对于人类来说还局限在太阳系以内，更具体地说，是在冥王星轨道以内。因为一旦超过冥王星轨道，探测器发回信号地球几乎无法接收。然而，如何飞出太阳系进行星际探索是我们最为关注的课题。

解决信号问题相对简单，只需在探测器经过的每一颗星球上安置信号中继器。但最大的障碍是动力。目前限制人类只能停留在地球上的一个主要问题就是动力。我们现有最先进的火箭发动机，最远射程也不过一万多公里，这个距离甚至连月球都够不到。那么，旅行者探测器是如何越过冥王星轨道的呢？旅行者探测器并没有携带大量燃料，依靠燃料发动机飞到那么远的距离根本不可能。事实上，在旅行者探测器之前，人类已经掌握了引力弹弓技术。

引力弹弓技术利用的是行星的引力来为飞行器加速。不过，我们发现一个问题，如果飞行器只是围绕行星转一圈，并不能达到加速的效果。因为在飞行器靠近行星时，行星引力会让飞行器加速，而当飞行器绕行星一圈后飞离时，引力又会减速飞行器。那么，引力弹弓是如何加速的呢？实际上，飞行器借用的并不是行星引力本身，而是行星的公转动能，这部分动能在转移给飞行器后，行星也会损失一些动能，但由于行星质量巨大，这点动能损失几乎可以忽略不计。

引力弹弓不仅用于加速飞行器，也可用于减速。这就像打乒乓球，当球飞回来时，是击打回去还是卸力，让球减速控制在桌上，取决于我们的目的。

在星际探索中，引力弹弓技术将成为一种常用技术。其优势在于节省燃料，能够低损耗地为飞行器加速，只需事先准确计算飞行器的轨道，就能让其顺利达到逃逸速度。比如，在《流浪地球》中，地球飞出太阳系的方法也是利用太阳引力加速。地球进入比邻星范围后，需要利用引力弹弓技术对地球减速，最终准确进入比邻星的宜居带轨道。

太阳系的上下都分布有行星，甚至地球旁边就有一颗月球，提供了星际探索的天然跳板。在科技发展的道路上，仿佛冥冥之中已经设定好了进阶路线，为人类未来的探索之路准备了所有必要的条件。