当前，要逃脱地球引力，火箭需要达到每小时25000公里的速度。帕克太阳探测器以每小时5万公里的速度飞行，是目前最快的飞船，但这仍然达不到光速的千分之一。那么，为什么即便是达到1%的光速也如此困难呢？

任何运动物体都会产生动能，为提速需增加动力。但加速至两倍速需要四倍的能量，三倍则需九倍，例如将110磅重的物体加速至1%的光速需耗费200兆焦耳的能量。为实现更快移动，工程师需探索新的推进方式。现有火箭多使用与汽车类似的燃料，这种燃料效率低下。而核聚变技术，效率远高于化学燃料，正被科学家研究用于太空旅行。例如，《星际迷航》中著名的“翘曲驱动”。

太阳帆是一种有希望的大型塑料装置，通过太阳光施加压力驱动飞船。科学界希望太阳帆能将飞船速度提高至光速的10%。但若想实现超光速，这仍是难以企及的目标。