随着现代生活水平的提升，很多人开始养宠物。除了常见的猫狗，越来越多人选择饲养爬行类的“奇宠”。在澳大利亚，有一种如同迷你恐龙的蜥蜴广受爬宠爱好者的喜爱。这种蜥蜴外形独特，魅力十足，但因价格昂贵且饮食习惯特殊，许多人难以负担。这就是澳洲魔蜥。

澳洲魔蜥的中文名为“棘蜥”，学名为摩洛克龙，是澳大利亚北岭干旱沙漠的特有物种。其身上和头部都覆盖着刺状鳞甲，体长约为9到20厘米。最显眼的是其头部的两个大刺，类似于一个假头。它们在受到威胁时，会低下头展示假头迷惑敌人，然后趁机逃跑，这种自保策略类似壁虎的断尾。

由于生活在干旱环境中，澳洲魔蜥发展出了一套独特的饮水方式。沙漠中昼夜温差大，夜晚空气中的水蒸气凝结在其皮肤表面，针刺状的皮肤吸附水珠，再通过毛细管作用将水引到嘴巴，因此魔蜥不需主动寻找水源。

2016年，有研究发现，澳洲魔蜥还能通过脚部吸水。德国亚琛工业大学的一个团队在实验中发现，魔蜥可以通过其脚部吸收水，然后通过皮肤传导到嘴部，通过规律的开合动作饮水。这是因为魔蜥皮肤上的微小凹槽形成了一个吸管网络，使其能够锁住水分。

尽管澳洲魔蜥外形凶猛，其性情却温顺无害。动作较为迟缓，每走一步都前后摇摆。一旦遇到危险，它会依靠静止和变色来伪装自己，色彩包括红、黄、棕等。魔蜥的饮食很挑剔，只吃蚂蚁，据说一顿能吃超过1800只。而今在市场上，它的价格可达五位数。虽然对于富人来说这些开销不算什么，但养殖它的人还需另行养殖蚂蚁。