地球是承载人类和其他生命体的巨大天体，就像一艘行驶在宇宙中的飞船，带领我们穿越浩瀚的星际空间。地球直径为12742公里，总质量约为60万亿亿吨。那么，如此庞重的地球是如何悬浮于太空之中，而不掉落的呢？

测量地球的质量并不是一件简单的事情。我们无法直接称量地球的重量，正因为地球本身的巨大规模。不过，牛顿的万有引力定律使得测算地球质量成为可能。1687年，牛顿提出这一理论，描述地球对物体施加的引力。通过相关公式，可以计算出地球的质量，但只有在万有引力常数G确定之后，这一测量才能实现。

直到1798年，卡文迪许设计了精妙的扭秤实验，首次准确测出万有引力常数，进而成功“称量”地球。这一成果也为测量月球、太阳及其他星体的质量提供了基础。银河系及更遥远星系的重量也因此得以了解。

地球能够悬浮在太空中，这一现象与宇航员和太空飞船在太空中的漂浮相似。有些人可能认为太空中没有引力，但实际上，地心引力依然存在。即便在距离地面400公里的轨道上，地心引力也只是减弱到地表的90%。太空飞船围绕地球高速运行，形成了完美的弧线，从而实现了持续的自由落体运动，这就是失重的感觉。

牛顿曾构想过一种大炮，可以将炮弹水平发射到足够的速度，炮弹将绕地球轨道飞行而不掉落。这种运动原理与太空飞船相同，即达到第一宇宙速度的7.9公里每秒。实际运用于太空时，飞船在400公里轨道上的速度为7.7公里每秒。

地心引力让地球上的物体具有下落趋势，而太空尽管距离远仍然有“下”的概念。受太阳引力作用，地球似乎也向太阳下坠，但其每秒30公里的运动速度足以避免坠入太阳。

太阳系也在受到银河系引力的影响，以230公里每秒的速度运行，以避免掉入银河系中心。银河系内，恒星及其他天体围绕银心旋转，而银河系又向距离250万光年的仙女座星系移动。银河系与仙女座星系在 38 亿年后可能会相撞，因为它们的相对速度仅为110公里每秒，不足以克服相互的引力。

这一切展示了我们在宇宙中的动态平衡状态，既不坠落也不分离，以速度对抗引力，维持着宇宙的和谐。