在《宇宙演化纲要》中，提到约100多亿年前的宇宙极早期，可能已经经历了一场“生命大爆发”。许多读者都会好奇：在宇宙极早期的现实场景中，生命是否真的存在？这种说法是否完全是虚构的呢？实际上，答案可能并非如此。研究表明，在宇宙大爆炸后的一千多万年，生命化学作用很可能已经开始萌芽。

“宇宙极早期生命大爆发”的概念源自哈佛大学天文学主任阿维·勒布。没错，就是那个曾提出奥陌陌可能是外星光帆侦察飞船的科学家。起初，我以为他的激进想法是近几年才变得如此显眼，但当我读到他2014年的一篇论文后才发现，他一直以大胆的推测著称。按照他在这篇论文中的逻辑，宇宙的极早期可能就是生命最为繁盛的乐园。

这篇论文名为《早期宇宙的宜居时代》，于2014年9月9日发表在剑桥大学出版社的官方网站上。勒布在论文中指出，从宇宙诞生约1000万年到大约100亿年前，宇宙微波背景的温度逐渐从约100℃下降至0℃。在这个温度区间内，早期可能存在的岩石行星，无论其与母恒星的距离如何，其表面都可能拥有液态水，从而形成适宜生命的化学环境。正如《宇宙演化纲要》中所描述的那样：“宇宙的极古时期，是低等生命的黄金年代。然而，如今的宇宙生命已如冷掉的剩宴，只剩零星残羹。”

宇宙温度的下降是一个逐渐进行的过程，并非瞬间从5000度降到零度。研究显示，从宇宙大爆炸后的一千多万年起，至约100亿年前的这段时期，宇宙的平均温度从约100℃缓缓下降至0℃。这意味着在这一漫长的时间内，所有行星表面的温度都可能维持液态水的存在条件。就好比煮汤圆时，水温和汤圆表面温度自然保持一致。这段时期被称为“宇宙极古期生命大爆发”，是整个宇宙历史上生命最为繁荣的阶段。不论是行星、小行星，甚至气态行星的大气层，只要存在液态水，就有可能孕育生命。