在中国古代，天狼星常被视为不祥之兆。然而，随着对它了解的深入，发现它不仅是夜空中最亮的恒星之一，且与地球体积相似，但质量却是地球的33万倍。

“天狼星”实际上是由两颗恒星组成的双星系统。在宇宙尺度上，它是太阳系的近邻，由于其异常明亮，因此在夜空中显得格外醒目。喜帕恰斯的星等划分中，它超过了一等星的亮度，因为离地球较近，成为夜空中最明亮的恒星之一。

我们平常提到的天狼星，事实上，是指一个由天狼A和天狼B组成的双星系统。科学家们称这两颗恒星为天狼星A和天狼星B。

天狼星A和天狼星B共同围绕着它们的中心进行公转，彼此间距约为20个天文单位，每50年完成一次旋转。一般而言，提到天狼星时，指的通常是天狼星A。