天分是什么？字典里定义天分为：一种从事特定职业的能力。哲学家孟德斯鸠形容天分为“上帝悄无声息赐予的礼物，期待我们不经意间去开启。”那么，天分到底是天生的还是环境造就的？它是瞬间的闪光还是永恒的能力？它能否通过后天培养？与才能相比，天分有何不同？这种特质是可以被挖掘的吗，还是只能等待它自然而然地展现？

哲学家和作家埃尔伯特·哈伯德曾表示，“许多人缺乏的是识别具备天分之人的能力。”这一点在麦肯锡咨询师身上得到了体现，他们误以为评估人的天分是一件简单的事情，并错误地认为高智商就等于高效产出。然而，尚无研究明确指出智商与工作产出之间有必然联系。斯坦福大学的卡罗尔·德韦克通过一系列实验分析人们如何看待天分，结果表明，人类分为两类：一种人认为天分是天生固定的，另一种人相信天分可以随着后天发展。

那么，在哪里可以找到天分的根源？天分与大脑结构或神经元有何关联？为了揭开这些奥秘，人们一直在探索少数人群中特殊能力的来源。例如，1955年4月18日，著名物理学家阿尔伯特·爱因斯坦去世后，尽管他本人要求火化，病理学家托马斯·S.哈维仍坚持保留爱因斯坦的大脑用于研究。

直到20世纪70年代，记者史蒂文·利维才曝光爱因斯坦大脑被秘密研究的事实。他在托马斯·S.哈维家中发现了爱因斯坦的大脑，除部分小脑和大脑皮层外，大部分已被制成切片。1985年至1999年间，三篇关于爱因斯坦大脑的科学分析报告发表。这些分析表明，爱因斯坦的大脑神经元密度高于常人，尽管其大脑重量较轻。同时，他大脑的左右顶下叶有不同寻常的结构，这一部分负责数学运算。然而，用这些数据直接断言人的天分源于神经元密度或特定大脑结构似乎是不合理的。

试图仅通过大脑结构来断定一个人的天分显得过于局限。那么，环境因素就无关紧要了吗？“特殊”基因又扮演什么角色？许多心理学家认为天分并非天生。特斯拉认为，工作中需要灵感，并且它必须在适当的时候出现。但是否每个人都需要先天灵感？佛罗里达州立大学心理学家安德斯·埃里克森认为灵感并非与生俱来，并声称：“给你十年时间，任何人都能创造奇迹。”

拥有异禀的个人通常有卓越的记忆力。神经科学表明，人类大脑具备短期和长期两种记忆方式。埃里克森指出，天才能够充分利用短期记忆，并将信息存储在长期记忆里，从而使短期记忆时刻更新。有这种“长期日常记忆”对于在某个领域被视为天才至关重要。

有普遍观点认为女性不能成为国际象棋高手，因为这项运动过于男性化。为了反驳此观点，匈牙利国际象棋大师拉斯洛·波尔加尔将他的三个女儿培养成象棋手。到1992年，她们已跻身世界前十，他的小女儿尤迪特更以15岁零4个月成为史上最年轻的象棋大师。波尔加尔不仅帮助女儿们在象棋领域获得成功，还让她们学习多门语言，最大的女儿掌握了七种语言。

在当今时代，由于互联网、手机和电视等工具的普及，人们获取信息的速度大大提升，这意味着人人有机会成为天才。那么，后代是否会比我们更聪明？他们需要付出怎样的努力才能成为天才？