根据卡尔达舍夫对文明等级的划分，人类目前处于0.73级文明阶段。或许宇宙中存在超越神明认知的七级文明，也可能由于光速限制、宇宙尺度、生命演化条件等因素，人类已是宇宙最先进的文明。然而，这些问题暂时无关紧要，更重要的是人类何时能突破一级文明的门槛。

从当前情况来看，大规模商用核聚变反应堆是人类彻底摆脱能源危机、气候问题、经济波动以及战争风险的最佳方案。这项技术不仅是迈向一级文明的关键，也是开发太阳系资源、建立月球基地、改造火星的重要一步。如果未来能实现亚光速大型核聚变航天器的成熟应用，人类将有能力探索20光年范围内的恒星系统。

然而，若想进一步探索更遥远的星系甚至飞出银河系，便需要二级及以上文明掌握的时空曲率驱动技术。事实上，可控核聚变的技术难度可能已超越准一级文明的能力，而仅依靠核裂变难以支撑星际航行。因此，这种技术瓶颈可能正是一级文明必须跨越的门槛。

当然，成为一级文明不仅仅依赖核聚变。真正的一级文明不仅需掌握庞大的能源，还必须完全控制母星及其卫星的一切资源，包括自然环境和生态系统。例如，人类需要能够调控天气、预防和化解地震、火山、海啸等自然灾害，并有效利用其能量。此外，人类必须深入地壳，对地球内部环境实现精确控制，同时在生物学领域取得重大突破，以适应不断变化的环境和技术发展。

按照当前科技发展速度，相关科学家认为，实现这些目标可能无需上万年，甚至在未来几百年内便可达成。最多一千年，人类便能迈入一级文明。毕竟，现代物理学研究已深入基本粒子层面，只是受限于高能实验的需求。此外，纳米材料、合成生物学等技术的快速发展，以及中、美、俄等国在商业航天领域的竞争，都在推动人类加速迈向一级文明。

一旦达到一级文明，人类将拥有几乎无限的能源和计算能力，所有生活必需品，包括粮食，都可由工厂化生产，极小的耕地可产出惊人的粮食供给。体力劳动将不再是生存的必要条件，人类的寿命也可能因科技进步而延长。届时，绝大多数人将脱离繁重劳动，全社会将更专注于技术创新，推动文明向更高级别演进。若进展顺利，二级文明可能在百年内实现，三级文明或许也仅需千年时间。

当人类迈入二级文明后，或许就能窥探四级、五级文明的概念。人类发展的终极形态，很可能取决于自身智力与组织力的极限。当这一极限到达时，人工智能、机械技术、生物工程等可能成为新的突破口，推动文明更进一步。届时，人类创造的智能体是否具备更高层次的创造力，以及其发展方向将走向何方，都是未知数。然而，无论如何，探索宇宙星辰始终是人类文明的最终目标，其潜能仍未见顶，终极瓶颈仍待未来揭晓。