不过，田华的鼓励让她记了一辈子。她说，田华的关心像家人一样温暖。后来，她又接了北京电影制片厂的《海霞》。这部电影是她真正意义上的第一部作品。导演谢铁骊要找女民兵，洪学敏的表姐是北影演员，推荐了她。陈强老师一眼就觉得她有演员的气质。经过几轮试戏，她拿下了“玉秀”这个角色。

拍《海霞》可不轻松。洪学敏得跟民兵一起训练，光着脚在太阳底下跑。每天累得不行，但她咬牙坚持。她说，这些经历虽然苦，却让她更懂得生活。电影拍完后，八一厂和北艺都想留她。她有点纠结，最后八一厂加快手续，把她调了过去。

在八一厂，老师们都对她很好。1975年，她拍了《南海风云》，演了个爽朗的女民兵阿妹。这个角色竞争特别大，全国好多演员都来试镜。她试了四个月，期间还高烧住院。剧组看她恢复得差不多，赶紧让她去拍外景。洪学敏特别开心，觉得自己终于站稳了脚跟。