1983年春节，上海街头人挤人，大家都围着挂历摊抢购。一张印着造船厂女工的挂历火了，画面上那个扎羊角辫、皮肤黝黑、眼神清亮的姑娘，让人挪不开眼。她叫殷亭如，成了那个年代家喻户晓的“挂历女神”。

殷亭如1955年出生在上海，家里条件不错，父母是工程师，祖父母是医院院长。她小时候听着钢琴长大，本来该走上科研的路，过安稳日子。可1973年，时代变了，她被送到杭州湾农场干活。

农场的生活苦得让人喘不过气。殷亭如一个城里姑娘，连锄头都不会拿，每天得挑粪桶走几里路。肩膀磨破了，手掌也裂了口子，她却在劳动的空隙里唱歌，排解心里的苦。

有一次，农场搞文艺汇演，她的歌声被宣传队队长听中了。从那以后，她不用再干重活，成了舞台上的小明星。她唱歌的样子，像只百灵鸟，点亮了农场单调的日子。

这段苦日子让她明白了生活的难。她后来在日记里写：“那些沾满泥土的日子，让我知道了什么是真。”这段经历，也成了她后来演戏的底气。

1981年，机会来了。导演滕文骥在选演员时，一眼看中了她的气质。当时她在上海音乐学院学音乐，接到电影《苏醒》的邀请，她有点犹豫，心想：“我一个学音乐的，能演好戏吗？”

滕文骥却很有信心，说她眼里有股不服输的劲儿。结果，她演得太好了，电影一上映就火了。次年，她又演了《都市里的村庄》里的女电焊工丁小亚。为了演好这个角色，她在造船厂跟工人同吃同住三个月，手上的茧子比真焊工还厚实。