想吃一口香喷喷的馒头，却找不到正宗的老面引子？别急，今天就带你走进老面引子的世界！这小块发酵面团，藏着中国千年的饮食秘密，简单几步就能让你的面食香到邻居敲门。

老面引子不是什么高深的东西，就是面团发酵后留下来的一小块，经过晾干保存，专门用来做馒头、面条的“秘密武器”。在中国北方，家家户户都靠它让面食蓬松又香甜。有人说，没了老面引子，馒头就少了魂儿！

做老面引子其实不难，但得用心。先挑好的小麦粉，面粉质量差，做出来的引子味道就不正。和面的时候，水要一点点加，面团揉到光滑为止。揉好的面团放温暖的地方发酵，大概一天左右，面团会胀得像个小枕头。

发酵这步最关键。时间太短，引子没那股酸香味；时间太长，面团就“发过头”，味道会变怪。发酵好的面团，捏起来软软的，闻着有点酸酸的香气，这时候就可以切一小块下来当引子了。切下来的小块面团，还要再晾干。

晾干也有讲究。不能直接晒太阳，不然引子容易裂开，味道也跑了。最好放在阴凉通风的地方，自然风干，摸起来干硬就差不多了。晾好的引子装进干净的罐子里，存到阴凉干燥的地方，能用好几个月。